Si están ahí, ¿por qué nos cuesta tanto encontrarlos? ¿Será que no los buscamos con el corazón? Pero aparecen; todos los hemos sentido. Efímeros aunque inconfundibles. Nos proporcionan tanto bienestar, tanta paz… Una alegría interior única, sublime. ¿Por qué demonios, entonces, los dejamos escapar?

Nos poseen durante un corto espacio de tiempo. Pero ese instante, ese momento, logra henchir de optimismo nuestros decaídos ánimos.

Cuando despides para siempre al amigo y te preguntas por el sentido de tu vida, por cómo gestionas el valiosísimo y escaso tiempo. Cuando descubres que una mirada vale más que mil besos, un abrazo más que todas las caricias. Cuando contemplas con admiración a una chica que cruza la calle blandiendo el bastón, deteniéndose a cada obstáculo, sin mudar la sonrisa del semblante. Cuando entiendes que no es justo confinar las lágrimas dichosas y conceder la libertad solo a las amargas. Cuando prescindes de unos míseros céntimos para corresponder la dulzura de los buenos días que a diario te brinda esa señora de chándal y zapatillas que soporta encogida el frío junto al supermercado. La satisfacción por haber sabido frenar la palabra antes de que hiera, controlar el halago antes de que confunda. El descanso por haber tenido la gallardía, por fin, de pedir disculpas… ¿Será que esos instantes se nos figuran maravillosos porque hacen sentirnos más humanos?

Hay un momento mágico que me visita todas las navidades. A veces se hace el remolón y tengo que hacer por encontrarlo. Lo busco en casa, por las calles, en una conversación, en un paseo… y cuando menos lo espero ¡zas! Noto esa sensación tan familiar como inefable. Debe de ser eso que llaman el espíritu navideño. ¡Qué cosa tan extraña! Me regala paz, solidaridad, amor, comprensión…

Parece magia. ¡Yo quiero creer en la magia! Quiero pensar que todos los días ocultan ese segundo fabuloso, mágico, capaz de reconfortar el alma, de alegrarnos la vida. Quiero buscarlo a diario, que nunca se me olvide. Y quiero que tú me acompañes, que te animes también a buscarlo. Ojalá esta humilde entrada ayude a que encuentres uno.

Recientemente vimos cómo don Miguel de Cervantes, considerado como el más grande escritor español de todos los tiempos, se acordaba del ajedrez mientras nos narraba las andanzas de don Quijote. Continuando en el Siglo de Oro, comprobamos cómo don Félix Lope de Vega, uno de los más prolíficos autores de todos los tiempos, ahondaba también en las interpretaciones alegóricas de nuestro noble juego.

Si existe unanimidad al considerar a Cervantes como el más importante escritor español, no resulta sencillo determinar quién sería el siguiente de la lista. Sin embargo, por la extensión y la importancia de su obra, es más que probable que este honor recaiga sobre don Benito Pérez Galdós. ¿Y se acuerda este genial novelista de nuestra pasión? Cómo no: veamos qué podemos encontrar en su obra cumbre, los Episodios Nacionales. Como sabemos, esta magna obra dedica un gran número de páginas a la Guerra de la Independencia, y el Episodio número 5 se titula precisamente Napoleón en Chamartín, una buena oportunidad para tocar el ajedrez; sin embargo, nos quedamos con las ganas, pues la primera referencia no aparece hasta el Episodio número 35, dedicado a don Leopoldo O´Donell, famoso político y militar español. En esa novela nos encontramos el siguiente texto: “El juego favorito de O'Donnell era el ajedrez; pero no quería jugarlo sino cuando la ocasión le deparaba un adversario digno de su maestría”. (O´Donnell, S.A. de Promoción y Ediciones, pag.4630)  O sea, nada de partidas de café para echar un rato con los amigos que se dejen las piezas... Sólo un Episodio después se vuelve a acordar de nosotros. En esta ocasión, la cita es mucho más jugosa. En el Episodio número 36 podemos leer lo siguiente: “Odio la guerra, y admiro a los que sin esperar ningún beneficio de ella, inocentes piezas del ajedrez militar y político, se lanzan a empeños heroicos por un fin que sólo a los jugadores interesa” (Aita Tettauen , S.A. de Promoción y Ediciones pag. 4749).  Esto refleja claramente el sentimiento del autor, que comienza su obra con la exaltación de los valores patrióticos, la heroicidad, la valentía, el espíritu de lucha y la fe ciega en la libertad, acabando la misma sumido en la miseria que deja los regueros de sangre de las guerras.

Demos ahora un salto en el tiempo y situémonos en la actualidad. Aquí ya no me atrevo a nombrar al escritor más famoso, mucho menos al mejor. Cada cual tendrá su opinión, pero lo cierto es que en las listas de ventas, La sombra del viento aparece con la impresionante cantidad de quince millones de ejemplares vendidos, récord absoluto en la literatura española. Así pues, permítanme que me quede en este artículo con su autor, Carlos Ruiz Zafón. En su segunda novela, titulada El palacio de la medianoche, aparte de otras interesantes referencias, encontramos una analogía entre el ajedrez y la vida realmente sublime:   “La vida, hijo mío, es como la primera partida de ajedrez. Cuando empiezas a entender cómo se mueven las piezas, ya has perdido”  (El palacio de la medianoche, Editorial Planeta, 2006, pag. 303).

Ahora bien, cuando utilizamos la expresión “el más...” debemos ser cautos, porque en Occidente nos solemos olvidar de que una de cada cinco personas en el mundo es china. Por tanto, quiero incluir en este artículo una curiosa aportación del escritor chino Xingjiang Gao, Premio Nobel de Literatura en el año 2.000, (atribuida erróneamente en muchas webs de citas de Internet a otro escritor chino, Xun Lu). En su obra Una parada de autobús (1.983), una serie de personajes esperan indefinidamente la llegada de algún autobús que los acerque a la ciudad. Pasan y pasan, pero ninguno se detiene. Desesperados, deciden caminar pero no logran alcanzar su objetivo. Uno de los personajes muestra sus deseos. “Todo lo que quiero es que me caven un hoyo y que mi tumba diga: Aquí cayó un loco del ajedrez. No jugaba bien, pero le gustaba jugar. Nunca pudo enfrentarse a un campeón … Murió como vivió: esperando”. Una alusión a la resignación que, como el resto de la obra de Gao, parece no gustar a las autoridades chinas.

Esta entrada está dedicada a vosotros: amigos, lectores y seguidores. Sois muchos, más de lo que yo hubiera podido soñar cuando comenzó esta aventura. Cada mes esta web recibe unas 1.800 visitas de 600 personas distintas. Algunos llegáis aquí por amistad, otros porque me conocéis del mundo del ajedrez y, los más, porque habéis leído u oído hablar de mi novela.

Quiero pedir disculpas porque el blog no se actualiza como merecerían tantas visitas. Si acaso, una o dos ocasiones cada mes. Pero al menos así se mantiene activo. Y ese es mi compromiso, que cada dos o tres semanas aparezca un nuevo artículo, un nuevo punto de encuentro con quienes os tomáis la molestia de visitarme. Para mí es una enorme satisfacción comprobar que continuáis ahí.

Hoy quiero repasar un poco cómo me van las cosas y qué me traigo entre manos.

Con respecto al ajedrez, hace poco tomé la decisión de desvincularme del torneo por equipos, después de 25 años ininterrumpidos. Seguiré apoyando y ayudando en lo que pueda al Club de Ajedrez Algeciras, pero mientras no cambie el formato ni se deje de jugar en domingos, no volveré a comprometerme.

En breve comenzará el festival de ajedrez de Gibraltar. Participaré en dos torneos y necesito prepararme un poco, así que no tendré más remedio de birlar un poco de tiempo a la escritura. Luego volveré a participar en el Campeonato Absoluto de Cádiz, a ver si algún año podemos repetir triunfo. Y poco más. De momento, y aunque me guste más jugar al ajedrez que escribir, esto último acapara mi atención.

¿Qué hay de El eterno olvido?  Hace año y medio de su publicación en Amazon. Hasta la fecha, se habrán vendido unos 1.200 ejemplares. Tengo contabilizados unos 1.800 lectores, pero si añadimos descargas, préstamos y regalos, se pueden alcanzar los 2.500. Parece una cifra pequeña, pero teniendo en cuenta que solo en España hay decenas de miles de escritores, hay que darse por satisfecho. Cuando a finales de 2.010 regalé esos primeros 40 ejemplares que mandé imprimir no podía imaginar que en dos años me habrían leído 2.500 personas. Por cierto, a veces me pregunto cómo no regalé el libro a esta o esa persona. Bueno, fue como una lista de bodas pequeña, tuve que limitar mucho.

La satisfacción no solo está en estos datos. Gracias a la novela he conocido gente fantástica: lectores, blogueros y escritores. Imposible nombrarlos a todos. Y he leído libros muy interesantes, a los que jamás habría llegado si no entro en este mundillo.

¿Para cuándo mi siguiente novela? Pronto. Pienso que estará lista en dos o tres meses, aunque posiblemente no será publicada inmediatamente en Amazon. Quizá pase antes por las manos del sello digital de una importante editorial. Pidieron leer mi segundo trabajo, así que haré esa única excepción. En marzo se cumplirán dos años desde que la empecé. He intentado aprender de los errores de mi primera novela, así que espero que técnicamente sea mejor. Tenia en mente un par de thrillers, pero lo que pensaba que sería un relato corto, inspirado en un sueño, fue creciendo y ahí está, con 77.500 palabras (unas 300 páginas) hasta la fecha. Es una historia completamente distinta, así que uno nunca sabe si gustará más o menos. Pocos diálogos, otra época... ya veremos.

Además de esta novela saldrá a luz, también en 2013, un curioso trabajo de no ficción, que incluye “La verdadera historia de las pruebas de Kamduki”. Creo que será entretenido y divertido. Este libro me está resultando más sencillo de escribir, pues no requiere documentación, no intervienen personajes y la voz del narrador es la mía, con un pequeño toque de humor.

Eso es todo. Espero que sigamos viéndonos por la Red y desearos para el nuevo 2013 toda la paz, la felicidad y el amor del mundo.  

Hoy me encontré con mi querido amigo Richard Acris. Compartimos algo desde hace 26 años: los dos perdimos en el mismo accidente a nuestro mejor amigo. Sí, el mismo a quien tuve el honor de dedicar mi primera, y hasta hoy única, novela. Él lo pasó mucho peor porque conducía la moto. El año pasado perdió a un hermano; la vida le está dando palos muy duros.

Richard es de esos amigos únicos, a los que nunca llamas y con los que jamás te tomas una cerveza, pero que sabes que puedes contar con él para lo que sea. Nos vimos después de un año. A veces pasan tres, o cinco. No sabíamos qué decir: «¿cómo estás?», «¿y la familia?»... Y al rato ves que te faltarían días para hablar todo cuanto quisieras. Te despides con un «a ver si nos vemos» o «nos llamamos» y hasta la próxima, quién sabe cuándo.

Pero los años van pasando y hoy lo he notado especialmente. Richard era el mismo: su risa, su forma de hablar, sus bromas, su abrazo... Sin embargo, he visto un brillo en su mirada que no conocía. Un reflejo de melancolía, de pena, de nostalgia, de dolor; un reflejo del paso de los años.

Hay amistades que parecen tener su momento en la vida. Un contexto, quizá, adonde parece imposible, si no artificial, volver. Con frente marchita o sin ella.

Cuando el tiempo se rompe no se puede restaurar, pero me gustaría que se me concediese una licencia mágica para revivir por unas horas esa amistad atrapada. A él también le encantaría. Sin embargo, nunca nos llamamos. Quizá porque en el fondo del alma ambos sabemos que el encuentro traerá tristeza, demasiada tristeza.

La comparación de nuestras vidas con la de las piezas de ajedrez es un recurso literario muy antiguo, quizás tanto como el propio juego, y trasciende al terreno metafísico: somos distintos en vida, pero una vez muerto todos somos iguales.

“Mientras dura el juego, cada pieza tiene su particular oficio; y en acabándose el juego, todas se mezclan, juntan y barajan, y dan con ellas en una bolsa, que es como dar con la vida en la sepultura”.

Esto dice Sancho Panza cuando Don Quijote compara la representación teatral con la vida, aludiendo el escudero a que similar comparación ya se utilizaba con el juego del ajedrez.

La cita aparece en la segunda parte del Quijote, publicada en 1615. ¿Fue don Miguel de Cervantes Saavedra el primero en utilizar esta comparación o debemos creer a su  afamado personaje cuando dice que ya existía de antes?

En "El genovés liberal", que se acabó de escribir en 1603, Lope de Vega nos dejó la siguiente joya:

Piezas somos de ajedrez

y el loco mundo es la tabla

pero en la talega juntos

peones y reyes andan.

Como es bien conocido, Cervantes y Lope de Vega eran enemigos irreconciliables. ¿Hubo plagio entonces entre ellos? Esto parece difícil de saber. Lo que sí se conoce es que este recurso era utilizado por los escritores de la época, aun menos célebres que nuestros genios de la literatura. Así podemos verlo en la obra de Francisco de Luque Fajardo, "Fiel desengaño contra la ociosidad y los juegos", publicada en 1603.

Pues ni unos ni otros. Está perfectamente documentado que la comparación de la vida con el ajedrez fue predicada por Fray Alonso de Cabrera en el sermón que pronunció en el monasterio de Santo Domingo el Real de Madrid, en 1.598, con motivo de la muerte de Felipe II.

Podemos, pues, dejarlo ahí, a finales del siglo XVI, a la espera de que algún avispado lector encuentre una cita más antigua.

Enrique Osuna, Revista Jaque, Abril 2010

Hace tiempo que ando con ganas de dedicar una entrada del blog a la sinceridad. Pero cuando me he puesto manos a la obra, descubro −no sin sorpresa− que me cuesta más de lo que pensaba. Me quedo bloqueado, como si me topara con un muro infranqueable. ¿El motivo? Creo que para encontrar una respuesta lo primero que tengo que hacer precisamente es sincerarme.

Hay algo que me incomoda en el mundillo este de la literatura. Yo vengo del ajedrez, como todos ustedes saben, y ahí la verdad no admite muchas interpretaciones. Si una partida es buena, lo es. Si un jugador es muy fuerte, lo es. Y si uno juega una partida horrible, no hay vuelta de hoja. La sinceridad con los demás y, sobre todo, con uno mismo es la base para progresar en el juego. Saco a colación el ajedrez porque, que yo recuerde, nunca emití un juicio sin convicción. Sin embargo, aquí, entre las letras, me estoy dando cuenta de que mi verdadero yo se marcha de juerga sin permiso, se toma unas copas y dice y hace cosas que en realidad no siente. En definitiva, no acabo de ser sincero. Y hasta aquí hemos llegado.

Sálvese quien pueda, pero en el poco tiempo que llevo en la escritura he visto demasiados comportamientos hipócritas. Con mejor o peor fe. Por la parte que me toca, me he propuesto aligerar de carga mi conciencia y encauzar el futuro por vías más en consonancia con mi forma de ser, aunque sean menos comerciales. Voy a suprimir mis comentarios en Amazon, donde todas mis puntuaciones fueron de 5 estrellas. Voy a dejar de seguir en Twitter a quienes ni siquiera conozco. En foros y redes sociales moderaré la publicidad propia y, con respecto a la de otros autores, no añadiré ningún comentario que realmente no sienta. Lo del bombardeo publicitario que nadie se lo tome a mal; cada cual es libre de elegir su estrategia, solo que a mí no me gusta. Y lo que no quieras para ti…

Dicho y hecho lo cual, puedo abordar con otro ánimo el tema de la sinceridad. ¿Por qué no puede uno decir lo que piensa? ¿Qué nos hace soportar compañías no deseadas? ¿Utilizamos esa mano izquierda para eludir conflictos? ¿Sí? ¿Entonces para vivir sin conflictos debemos renunciar a una porción de nuestra propia personalidad, hacer lo que no deseamos? Vaya, vaya...

Decidido: la próxima vez que una abuela me muestre orgullosa las fotos de su nietecito, en lugar de decir «¡Ay, qué cosa más bonita! ¿A quién ha salido?», diré «El niño es más bien feo, ¿verdad? Se ve que ha salido a su hijo». Bueno, pensándolo bien creo que no haré tal cosa; algo me dice que es mejor no ser totalmente sincero.

Si es que esto no tiene solución. Enciendo la tele y, en plenas noticias, aparece el rey en el momento de hacer un comentario. Mira que es anodino, pero todos los que tiene alrededor ríen como si hubiese contado el chiste del año.

¿Y usted, querida seguidora, que hará esta tarde cuando vea el nuevo modelito de su amiga: le dirá que está monísima o que parece un espantapájaros? Me temo que conozco la respuesta. No tenemos remedio.

No sé si será la melancolía que llama a mi ventana en forma de gotitas de agua o la abulia que se apodera de mi ser cuando abandono los mundos de ficción para dar un paseo por la realidad, pero, una vez más, no podrá ser. Creo que será mejor no hablar de lo que tenía previsto. En otra ocasión, quizás. Espero, no obstante, que se me ocurra algo intrascendente, que logre captar su interés y no le defraude durante esos valiosos minutos que decidió emplear en visitarme. Espero encontrar algo ameno porque, desde luego, hoy hay cosas que prefiero apartar. Así que no hablaré de los políticos, de la frivolidad con la que tratan los desahucios, de su ineptitud para solucionar los problemas, de su humillante y vergonzosa sumisión al poder del capital o de su falta de sensibilidad al ofrecer una sonrisa mientras otros mueren de desesperación. Tampoco quiero hablar de la naturaleza impasible de los bancos, de su forma de engañar preferentemente a personas mayores, de cómo utilizan por vaselina la usura para violarnos sitemáticamente o de cómo dilapidan los ahorros en subrepticias operaciones especulativas. Si pretendo escribir sobre las desorbitantes pensiones de los directivos me saldrá bilis en lugar de palabras. Así que mejor no hablar de eso ni de otros temas de actualidad, del sagrado derecho de los pueblos a elegir su propio camino y del respeto que merecen quienes puedan sentirse dolidos por la separación del que creyó su hermano. Hoy no me encuentro con fuerzas para reprochar que los paliativos contra la crisis tengan siempre parada obligatoria en los decrépitos bolsillos de los que ganan su pan con el sudor, mientras no se deja de dar lustre a los barrotes de las mansiones presidenciales, se mantienen cargos antediluvianos, rancios y trasnochados, algunos especialmente elegidos para misteriosas subsecretarías, otros a granel en el Senado, o se justifican  partidas injustificables a asociaciones que no las conocen ni quienes las crearon. No, es mejor no hablar de las partidas presupuestarias destinadas a Defensa, a la Casa Real, a la Iglesia, a los sindicatos o a la cría de caracoles de tres cuernos en los bosques tropicales. Será mejor que tampoco me acuerde de las grandes multinacionales que basan su fortuna en la esclavización de los trabajadores en los países subdesarrollados, de la actitud abyecta de quienes propician guerras para vender armas o de quienes perpetúan enfermedades para lucrarse vendiendo carísimos medicamentos. No, hoy no estoy, aunque lo intento no se me ocurre nada alternativo que contarles. Discúlpenme por el tiempo perdido pero hoy no me siento bien y para hablar con la mente puesta en tanta basura, mejor dejarlo para otro momento.

¿Acaso alguna vez no lo estuvo? La cuestión es que si echamos un vistazo a las listas de libros más vendidos en todas las plataformas y en todos los formatos resulta que la trilogía de Cincuenta sombras de Grey copa los primeros puestos. En España, en Estados Unidos, en Gran Bretaña, en Italia...

Las opiniones no son unánimemente positivas, más bien al contrario, y los precios no son de ganga, ni mucho menos; sin embargo, el público lector se vuelca, ávido por conocer lo que se esconde bajo esas sombras. Ciertamente, mercadotecnia y sexo ha resultado ser una combinación irresistible.

Regresemos a terrenos más modestos y cercanos. La escritora Magüi Cabral ha conseguido más de 250.000 lecturas en Wattpad.

https://www.wattpad.com/story/388017-los-cr%C3%ADmenes-de-vilafont

Es conocida como la Rubia de la Bici. ¿No resulta sugestivo ese apelativo? ¿Tantos seguidores en Wattpad se debe a eso? Debo decir que aunque no he leído aún su exitosa novela “Los crímenes de Vilafont” (que pueden encontrar en Amazon por menos de un euro en este enlace: https://www.amazon.es/LOS-CR%C3%8DMENES-DE-VILAFONT-ebook/dp/B0078E5OXY ), sí que leí el relato erótico “La colada es cosa mía” publicado en su blog y me pareció muy bueno. ¿A que no pueden dejar de echar un vistazo? 

https://larubiadelabici.blogspot.com.es/2012/06/la-colada-es-cosa-mia.html

A lo que iba, que conociendo esta historia, cuando me disponía a publicar El eterno olvido en Wattpad, pasó por mi cabeza fugazmente una idea: ¿y si me presentaba en ese medio como el Calvo del Patinete? ¿Se habrían multiplicado mis lecturas? ¿Ustedes que creen? Me lo imagino, ja,ja, que estamos hablando del gancho que pueda tener lo erótico, no lo ridículo.

Lo siguiente sí que encaja en este tema: un pasaje de El eterno olvido en la calenturienta imaginación del malvado Flenden. Sean felices.

“Conversaban sobre su admirado Nietzsche embriagados por el aroma del mejor vino. Ella lucía un elegante vestido negro a media pierna y debatían sobre el nihilismo mientras sus pies se rozaban bajo la mesa. La chica lo contemplaba entusiasmada por su plática, con la boca entreabierta, derrochando sensualidad. Empapado de lascivia se levantó para sentarse a su lado, y las yemas de sus dedos comenzaron a buscar la comisura de sus largas piernas, percibiendo el fuego allí escondido mientras ella le correspondía sonriendo con picardía, destensando los músculos de sus muslos para facilitarle el acceso. Cada milímetro que avanzaba aumentaba el calor y el placentero dolor de su descontrolada erección...”